佐川町の集落営農Ｃタイプのモデル地区，つまり，農業をやるには条件が厳しい地区とされている，古畑・小奥集落。農業以前に集落を維持していくのも厳しい状況で，小奥に住んでいるのは現在４世帯のみ。でも，人里離れ，時の流れが違うようなこの集落が，私は大のお気に入り。

そんな地区で，今年「アイガモ農法」に取り組んだご夫婦がいらっしゃいました。小奥出身ではあるけれど，現在は地区外にお住まいのご夫婦。田んぼに行けない時もありましたが，集落の皆さんが一緒にお世話してくださって，カモちゃん達は愛情たっぷりにすくすく育ちました。「野鳥も相手してくれないし，淋しい･･･。」という集落の皆さんも，今年はカモちゃん達のおかげできっと賑やかだったのでは？

　そして今日は，待ちに待った『アイガモパーティー』。一緒に見守ってくださった皆さんへ，感謝の気持ちを込めて･･･と開かれたパーティーに，鳥嫌いでお世話もしていない私までご招待していただいて，みそ味と醤油味の２種類のカモ鍋に，ネギを間に挟んだカモの焼き鳥，とろけるような大根とカモの煮物といった，アイガモづくしの料理をごちそうになりました。

　"農地を守るために"から始まった「アイガモ農法」が，いつもは静かな集落に大きな笑い声を運んでくれて，とても幸せな気分の土曜のお昼。あまりにも話が盛り上がって，危うく，カモが私の婿殿をしょってきそうな勢いでした(^_^;)

　ところで，私，夏に初めてアイガモちゃんを見たときは，「食べるなんて･･･」と思っていたにも関わらず，気がつけば，何のためらいもなくペロリ。人ってすごい。食べるって，生きるって，こういうことなのですね(*^_^*)